Мігель де Сервантес

Дата народження	29 вересня 1547 р.
Дата смерті	22 квітня 1616 р.

Іспанський письменник Мігель де Сервантес прославився як автор відомого роману «Дон Кіхот», який перекладений на усі європейські мови і посідає друге місце після Біблії за обсягом загальносвітового тиражу. Митець прожив довге життя, сповнене пригод, поневірянь та страждань. З дитинства мріяв стати полководцем, тому охоче вступив в іспанській полк. Брав участь у багатьох походах як на морі, так і на суходолі. У знаменитій морській битві проти турків під Лепанто він отримав серйозну травму передпліччя і більше ніколи не міг користуватися лівою рукою. Побував Сервантес і в полоні у піратів, а згодом — цілих п’ять років у турецькій неволі в жорстокого Гасан- паші. Як людина сильна духом і непокірна Сервантес не раз організовував втечі. І досі залишається загадкою, чому Гасан-паша, щодня кидаючи на палі та гаки непокірних бранців, жалів іспанського вояка. Саме тут, в алжирській в’язниці, почалася літературна діяльність Сервантеса. Перші твори (п’єси і вірші) принесли першу популярність і перший гонорар — три срібних ложки, які письменник отримав на змаганні поетів у Сарагосі. На жаль, за мізерні кошти від літературної праці прожити було неможливо, тому Сервантес влаштовується на посаду комісара з військових заготівок. Проте і тут на нього чекає невдача: не лише не отримує достатнього заробітку, а й потрапляє у в’язницю за неправдиві звинувачення у крадіжці грошей. У Севільській королівській в’язниці починає роботу над написанням роману «Дон Кіхот». Видання книг про Дон Кіхота принесло Сервантесу світову славу, але не покращило матеріальне становище. Останні роки письменник провів у бідному кварталі Мадрида. Незадовго до смерті він постригся у ченці в мадридському монастирі босих тринітаріїв, на території якого й був похований. Після реконструкції монастиря могила митця була загублена і лише в 2015 р. археологи знайшли скелет, який за відомими ознаками (каліцтво руки й шість зубів у роті) дозволяють стверджувати, що це рештки Сервантеса. Поруч був знайдений скелет дружини письменника, яка майже відразу після шлюбу постриглася в черниці в цьому ж монастирі.